В конце марта 1947 года в одном из баров Нью-Йорка встретились писатель Джон Стейнбек и фоторепортёр Роберт Капа. Там и появилась идея о совместном посещение Советского Союза с целью создания правдоподобного очерка о русских людях, их жизни после войны.
Маршрут у них был такой: Сталинград — Москва — Киев — Колхозы им. Шевченко — Грузия