Самурай — в феодальной Японии — светские феодалы, начиная от крупных владетельных князей (даймё) и заканчивая мелкими дворянами; в узком и наиболее часто употребляемом значении — военно-феодальное сословие мелких дворян. Хотя слова «самурай» и «буси» очень близки по значению, но всё же «бу» (воин) — это более широкое понятие, и оно не всегда относится к самураю. Часто проводят аналогию между самураями и европейским средневековым рыцарством, но такое сравнение во многом неточно.
Само же слово «самурай» происходит от глагола saberu, в дословном переводе означающего «служить, поддерживать»; то есть самурай — служилый человек. Самураи — не только воины-рыцари. Они были и телохранителями своего даймё или сюзерена, и в то же время его слугами в повседневной жизни.
Впоследствии самураи выделились в обособленную социальную группу, связанную между собой определёнными правилами (кодекс правил поведения Бусидо).
Церемония харакири.
Самураи из княжества Сацума, боровшиеся на стороне императора в период Войны Босин, 1860-е.
В наследие самураев входит искусство фехтования — Кендо
Церемония самураев.
Группа самураев.
Самурай.
Самураи в доспехах, 1890 год.
