По словам археолога, уже больше двадцати лет они вместе с коллегой, археологом из парка «Угра» Галиной Массолитиной, пытаются отыскать свидетельства событий 1238 года, когда войско Батыя, возглавляемое полководцем Субудаем, возвращаясь из северного похода на Русь, наткнулось на Козельск и семь недель осаждало его. Именно Субудаю приписывают слова о «злом городе».
— До сих пор мы не могли достоверно сказать: да, именно на этом месте был средневековый Козельск, который мужественно оборонялся от татаро-монгольского войска, — говорит Болдин.
Причина, считает он, в том, что археологов долго не пускали в черту города, а за его пределами свидетельств обороны Козельска отыскать не удалось.
Первые находки, связанные с началом XIII века, были сделаны лишь в 2010 году, когда археологам позволили, утверждает Игорь Болдин, «войти в город». В этом году, напомним, Козельску было присвоено звание «Город воинской славы» в том числе и за героическую оборону 1238 года. И в этом же году археологи нашли следы развитого керамического производства промышленного типа, так что крупное поселение здесь, без сомнения, было. И вот в 2013 году первые появились первые свидетельства, что современный город стоит именно на том месте, где был средневековый Козельск.
— Мы докопались до четырех слоев пожарищ, — рассказывает ученый. — Один из них относится как раз к началу XIII века.
От этого места начались поиски крепостных сооружений древнего города. При устье речки Другусны практически в центре города, нашли искусственную насыпь с остатками обгоревших бревен крепостной стены. Анализ показал, что сделаны они были из деревьев, выросших в XI-XII веках. Одновременно со следами стены нашли и несколько заготовок для литейного производства — криц, что говорит о наличии в средневековом городе кузнечного производства. Местные кузнецы могли заниматься и производством оружия.
Раскопки будут продолжены в будущем сезоне. Пока же ученым удалось успокоить козельских краеведов, которые долгое время были недовольны безрезультатностью усилий археологов. Теперь, говорит Болдин, практически нет никаких сомнений в том, что современный Козельск — тот самый город, который вошел в историю беспримерным подвигом своих жителей, погибших, защищая родную землю от врага.
